Cet article décrit l’expérience d'ASHRAE ÉTS à la Winter Conference ASHRAE & l’AHR Expo 2018 Chicago.

Une année record

L’Expo AHR a battu un record cette année avec plus de 2 100 expositions occupant près de 50 000 m² d’espace de kiosques. Il s’agit d’une augmentation de 6 % en termes de superficie par rapport à l’année 2017, qui se déroulait à Las Vegas. Ce record suit la croissance actuelle de l’industrie du bâtiment et montre l’optimisme prévalent pour le futur.

Lors de l’exposition, on trouvait près de deux cents séances éducatives portant sur les meilleures pratiques dans le domaine et sur les tendances, qui vont vers l’économie d’énergie. De plus, l’innovation était mise de l’avant avec les « Expo Innovation Awards » à travers lesquels on découvrait dix entreprises gagnantes qui nous présentaient produits et pratiques à la fine pointe de la technologie.

Déroulement

L’équipe ASHRAE ÉTS a quitté Montréal le vendredi 19 janvier en fin d’après-midi, permettant aux membres d’assister à leurs cours en matinée. C’est donc en soirée, dans un Chicago tout en lumières, que nous sommes arrivés à notre condo, dans lequel les onze étudiants de l’ÉTS ont partagé les cinq journées suivantes.

Samedi matin, l’équipe a appris à se connaître en prenant quelques heures pour visiter la ville. Nous avons profité de l’occasion pour dîner avec l’un de nos commanditaires, présent à Chicago pour la Winter Conference. C’est en après-midi que les activités étudiantes d’ASHRAE ont débuté, avec un 5 à 7 qui nous a permis de rencontrer des YEA (Young Engineers in ASHRAE), mais aussi de nous mélanger avec les étudiants des autres universités qui étaient présentes (Harvard, Montana, Arkansas, etc.). Le Québec était bien représenté avec ses étudiants nombreux provenant de quatre universités montréalaises, soit McGill, Concordia, la Polytechnique et l’ÉTS.

« Cette expérience m’a rendue particulièrement fière d’être québécoise et d’être une femme dans ASHRAE, car le Québec avait une belle visibilité et une bonne réputation lors de l’événement. » Kim Gourd-Pelletier, étudiante en génie de la construction à l’ÉTS

La journée de dimanche a commencé tôt, afin d’assister à l’accueil officiel des étudiants où nous avons eu de l’information sur la prochaine « Design Competition » et où nous avons assisté à une conférence fort intéressante sur le « Cold Climate Design » dans les montagnes d’Alberta. C’est également lors de cette journée que nous avons visité la bibliothèque ASHRAE où plusieurs membres se sont procuré des livres et normes en mécanique du bâtiment à prix fortement réduit pour les étudiant(e)s.

« Ça vaut la peine de s’impliquer tôt dans le parcours universitaire, on a reçu beaucoup d’ASHRAE et on voit l’importance de donner. » Samuel Beland, étudiant en génie de la construction à l’ÉTS

Nous avons commencé à assister aux conférences techniques à partir de lundi à l’hôtel Palmer House. Nous avons alors assisté à plusieurs présentations, toutes accessibles gratuitement aux étudiantes et étudiants leur permettant aussi de participer en posant des questions. La valeur de ces présentations varie normalement entre 100 $ et 500 $. Nous avions le choix entre des dizaines de conférences, portant sur des sujets variés, mais toujours liées à la mécanique du bâtiment et souvent à l’économie d’énergie. Mon coup de cœur fut la conférence sur les technologies photovoltaïques intégrées au bâtiment.

Durant la journée, nous avons également eu la chance de rencontrer Karine Leblanc, membre émérite d’ASHRAE en Californie, qui était venue parler de l’intelligence émotionnelle à l’ÉTS il y a quelques semaines. Elle nous a invités à une soirée privée organisée par RenewAir, qui prenait place au 94^e étage d’une des plus hautes tours de Chicago. Les étudiants d’ASHRAE ÉTS se sentaient privilégiés d’assister à cette soirée, non seulement pour la vue imprenable, mais aussi pour les contacts. En effet, nous avons trouvé des offres d’emplois/stages à New York et ailleurs aux États-Unis pour nos membres. De plus, nous avons eu la chance de parler au conférencier du matin de la technique photovoltaïque et celui-ci pourrait venir faire sa présentation à l’ÉTS dans un futur proche.

« Ce qui est formidable avec ASHRAE c’est le nombre de contacts qu’il est possible d’acquérir sans nécessairement s’en rendre compte; que ce soit pour un stage, un emploi ou pour lorsqu’on est rendus sur le marché du travail. » Dominic Robert, étudiant en génie de la construction à l’ÉTS

Notre dernière journée s’est déroulée à l’Expo AHR, un événement connexe à la Winter Conference où des milliers de kiosques représentaient des entreprises en mécanique du bâtiment venant de partout dans le monde, ayant des produits généraux ou parfois très spécifiques. Ce fut l’occasion pour nos membres d’amasser des cartes professionnelles et de chercher des stages de façon proactive. Il était impressionnant de voir cet événement rassemblant plus de 65 000 personnes dans le domaine.

« La conférence hivernale ASHRAE est une opportunité idéale pour les étudiants, car elle permet de faire du réseautage, d’apprendre et d’acquérir des outils de travail, ce qui est essentiel pour le démarrage d’une carrière. » Henrik Winters, étudiant en génie de la construction à l’ÉTS

Ce qu'ASHRAE m’a apporté

Je regarde sur mon bureau les nombreuses cartes professionnelles que j’ai amassées depuis mon entrée dans le club et je réalise que cette expérience a propulsé ma carrière. À travers ASHRAE ÉTS, les entreprises dans mon domaine étaient plus accessibles, oui, mais j’ai appris à façonner mon discours, à aller chercher des contacts et à me vendre. Cela m’a permis d’avoir un emploi six mois avant de terminer mon baccalauréat.

Les possibilités sont nombreuses une fois que la porte est ouverte et les liens tissés, inestimables. Chaque rencontre, que ce soit avec des étudiant(e)s de l’ÉTS partageant la même passion ou des professionnels, peut être déterminante. Dans cet ordre d’idées, j’aimerais également mentionner que les membres d’ASHRAE ÉTS sont restés soudés tout au long du voyage et que nous étions non seulement l’un des plus grands groupes universitaires, mais aussi l’un de ceux avec le meilleur esprit d’équipe.

Si l’économie d’énergie et les systèmes en bâtiment vous intéressent, passez nous voir au local du club; A-1742.

Merci à tous nos commanditaires et donateurs de nous avoir permis de vivre cette expérience. #myashrae